“怎么，怎么会这样的？吕妈呢？”
“哼！
你别装了。
你几个月不回来，也不留一个子儿，云妹妹靠典当她母亲的遗物买煤买米，看病抓药，还要忍受别人的白眼。
前天我来时，数九寒天屋里连个火星子也没有，她饿得晕了过去，药也没了。
你在酒足饭饱，左拥右抱的时候，可曾想到她过着这样贫病交加的日子吗？当初你是怎么答应父亲，答应我的，你配做她的丈夫吗？”
葛扶松不再言语，风一般地奔到素云的房间，眼前的景象让他触目。
素云歪倒在床，她瘦削干瘪的身体象纸一样，只消一阵风就可以吹走；她苍白的脸上没有一丝血色，两道弯眉和紧闭的双眸如同在白纸上划出的四道黑线。
床边的痰盂里，隐隐发出淡淡的血腥味。
葛扶松双腿如灌铅般沉重，挪到床边，一把拉住素云枯瘦的手：“云儿，云儿！
是我！
我回来了―――――――”
素云睁开眼，惨然一笑：“扶松哥，你――――――回来了！
他们，都说你――――――你不要我了，我不相信！
除非你亲口告诉我，才―――――――――相信！”
又是阵剧烈的咳嗽，扶松轻抚她的背：“云儿，你放心，除非我死，这辈子再不会放开你的手！”
素云被送到了陆军医院急诊住院，茂良也回了南京。
葛扶松这个春节一直在医院里陪护着妻子，可以说衣不解带，徐州城里关于她的流言也渐渐平复下去了。
转眼过了元宵，素云也出了院。
扶松不放心留她一人在徐州，便带她到新安镇住下，好一面照料她，一面处理事务。
新安镇坐落在运河桥边，介于徐州与新浦之间，虽是个小镇，却聚集了不少人。
冬末春初，风沙常起，灰色的房屋、街道与漫天灰尘，让整个小镇都浸在一片灰蒙里，唯有运河桥边几棵垂柳，冒出点点新绿，添了丝生气。
葛扶松的临时住处是镇上一座普通小院，分前后两进 ―― 前院用作办公，后院便是起居之所。
因素云这场病，扶松始终心怀愧疚，特意请了位下属的妻子钱嫂来照料她，每隔几日还亲自下厨炖鸡汤给她补身子。
在这般细致照料下，素云恢复得很快，不过半月，脸色便红润起来，身形也渐渐丰腴，重拾了往日的灵秀。
每天傍晚，扶松都会陪她去运河边看日落，那纤丽的身影成了新安镇独有的风景 ―― 每当这时，镇上人常会停下手中事，静静望着；若偶有一日不见，便会暗自打听，直到次日再见到她挽着扶松漫步，才放下心来。
只是外人不知，这段日子在素云心底留下了隐痛。
她已十八岁，本该自立，却始终靠着旁人生活：从前靠父兄，如今靠扶松。
若有一天失去这份依靠，自己该怎么办？她总记得吴校长教的 “厚生”
―― 人需用所学回馈生活，人生才会充实。
扶松白天要么在前院办公，要么外出巡查，傍晚才回来。
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