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变生肘腋（变生肘腋（棋局新势罗汝才使者带来的消息，如同一块巨石投入本已波澜渐息的湖面，在商丘核心层中激起了新的涟漪。
东面通道的开放，意味着困守孤城的绝境被打破，但也带来了更为错综复杂的抉择。
巡抚衙门内，短暂的振奋过后，便是更深沉的思虑。
赵虎率先开口，语气带着征战沙场的直率：“大人，罗汝才让路，此乃天赐良机！
我军可趁机派人前往宿州、乃至淮安一带采购粮秣军械，亦可与东南督抚取得联络！
末将愿领兵护卫通道，确保畅通！”
他的想法代表了大多数军官的意愿，渴望打通生命线，获得补给。
然而，张承业却面露忧色，提出了不同的看法：“抚台，此事恐有蹊跷。
罗汝才狡黠，岂会真心助我？让开东面，一则可能意在诱我分兵守护通道，削弱城防；二则，或许是想祸水东引，迫使我军与东南方向的其他势力（可能是官军，也可能是其他流寇）发生冲突，他好坐收渔利；其三，亦是示好于我，为其日后与李自成彻底翻脸，或与其他势力周旋时，多留一条退路。”
老成谋国之言，点出了其中的风险与算计。
朱炎端坐主位，静静听着双方的议论，手指无意识地在粗糙的木案地图上划过商丘至宿州一带的路径。
他何尝不知这其中风险？但城中粮秣见底，箭矢火药十不存一，伤员缺医少药，军民身心俱疲，若再无外援输入，即便流寇不再攻城，商丘也撑不了多久。
“通道，必须利用。”
朱炎终于开口，声音沉稳，定下了基调，“然，如何利用，需讲求策略，不可落入罗汝才彀中。”
他随即颁布了一系列命令，展现出其在危机中寻求机遇的精准把控：中，他极力渲染局势的艰危与自身力挽狂澜的功绩，并再次“恳请”
朝廷速发援兵、粮饷，并“裁定”
下一步方略。
他要将主动权抓在自己手中，向朝廷展示自己的价值与不易，争取更多的政治资本和实际支持。
命令下达，各方迅速行动。
商丘城如同一台精密的机器，在朱炎的操控下，开始利用这难得的缝隙，艰难地恢复着生机与力量。
数日后，猴子安排的秘密渠道开始发挥作用，虽然运量不大，但第一批粮食和药材的输入，如同久旱甘霖，让濒临崩溃的城防体系得以勉强维持。
而赵虎派出的明面队伍也带回消息，罗汝才部确实未加阻拦，宿州方面得知商丘仍在坚守，态度也从最初的观望转为有限的接洽。
局面，正在一点点地向有利于朱炎的方向倾斜。
站在城头，望着远方依旧对峙的流寇大营，朱炎知道，危机远未解除。
李自成与罗汝才的矛盾能维持多久？朝廷会作何反应？下一步是战是和，是走是留？但至少，他已经在这死局中，扳回了一城。
眼前的棋局，因罗汝才这意外的“让子”
，出现了新的态势。
而他，这个从微末中崛起的棋手，正小心翼翼地落子，试图将这微弱的优势，转化为最终的胜势。
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